Henk Helmantel, geb.1945

Henk Helmantel geldt als één van de meest belangrijke en vooraanstaande figuratief werkende kunstenaars van Nederland.  Van 1961 tot 1965 studeerde hij aan Academie Minerva in Groningen, waar hij de richting schilderen doorliep. Na eerst in impressionistische stijl gewerkt te hebben, koos hij al vrij snel voor een sterk realistische manier van schilderen met name van stillevens en kerkinterieurs. De keuze van die onderwerpen was niet verwonderlijk: als kind had Helmantel al een grote bewondering voor de Nederlandse schilders uit de Gouden Eeuw en dan vooral voor Rembrandt en Vermeer. Een bewondering die in de loop der jaren alleen maar toenam.

Helmantel breekt al snel door in de late jaren zestig. Hij krijgt veel tentoonstellingen, met name in het Noorden van het land.  Vanaf 1970 geniet hij ook landelijk bekendheid en momenteel heeft hij succes tot ver buiten Europa.

Helmantel heeft een geheel eigen stijl ontwikkeld, die zijn werk niet alleen herkenbaar onderscheidt van dat van oudere meesters, maar ook van de vele hedendaagse stillevens die momenteel  -deels als gevolg van Helmantels succes- op de markt verschijnen.