Sport
Het is 1969. Een aantal sculpturen van de jonge Verkade is te zien op een kunstmarkt in Haarlem. De wassen figuren van de sporters worden koel gehouden in emmers met water, want Verkade kan het zich op dat moment nog niet veroorloven om de beelden in brons te laten gieten. Maar de Amerikaanse fotograaf Douglas Duncan heeft aan die wassen exemplaar genoeg; hij koopt er ter plekke een aantal en laat ze in brons gieten. Het blijkt een bepalend moment voor Verkade, die vanaf dat moment nog vaak beweging en sport als onderwerp koos voor zijn sculpturen.

Houding
Verkades’ sculpturen van bijvoorbeeld dansers staan bol van beweging. Ze balanceren op de punten van hun tenen, strekken hun spieren en lijken ondanks het onbuigzame brons te wervelen. Maar ook de sculpturen die niet over sport gaan, drukken beweging uit. Neem bijvoorbeeld het beeld Invitation, een man en een vrouw die stilletjes tegen elkaar leunen. Beide figuren staan schuin; hun voeten staan wat uit elkaar, maar hun gezichten zijn tegen elkaar gedrukt. Juist door die schuine lijnen bevat ook dit verstilde sculptuur een onmiskenbare dynamiek.

Werkwijze
In het oeuvre van Kees Verkade is een duidelijke ontwikkeling in de werkwijze te zien. Zo worden de figuren langzaam maar zeker langer en dunner, zodat ze wat doen denken aan die van de negentiende-eeuwse beeldhouwer Giacometti. De uitgestrekte ledematen versterken het idee van beweging. Maar ook het werken met de was wordt anders, bijna haastig en impressionistisch: de kunstenaar lijkt klompen was met een groot tempo op het ijzeren geraamde te hebben geplakt. Het resultaat, ook in brons nog zichtbaar, heeft iets koortsachtigs, en creëert beweging, zelfs in de meest verstilde onderwerpen.

Hofkunstenaar van Monaco
Ruim veertig jaar heeft Verkade in Monaco gewoond. Voor het prinselijk paleis aldaar staat al jaren een beeld van de kunstenaar, Il Malizia, gemaakt in 1997 ter gelegenheid van het feit dat de familie Grimaldi dat jaar 700 jaar op de troon zat. En in één van de rozentuinen van het vorstendom staat er nog een beeld van de kunstenaar, ditmaal van de prinses Gracia van Monaco. ‘Hofkunstenaar van Monaco’ wordt Verkade sindsdien liefkozend genoemd.

Exposities en prijzen
De sculpturen van Kees Verkade zijn te koop bij Collectie Harms Rolde. De prijzen zijn te vinden in het overzicht van zijn werk hieronder, of op aanvraag beschikbaar. Het werk van Verkade is te vinden in verschillende openbare plaatsen en collecties in binnen- en buitenland.